نهر الكونغو .. النهر الأفريقي الثاني بعد نهر النيل
يعتبر النهر الأفريقى الثانى بعد نهر النيل فى الطول حيث يبلغ طوله 4700 كم ، ويبلغ حوض صرفه 3.6 مليون كم² ، ويعد ثانى أكبر حوض صرف فى العالم بعد نهر الأمازون ، ويرتفع النهر عن سطح البحر 1760 متراً ، يمر النهر عبر عدة دول أفريقية هى دولة الكونغو الديمقراطية 🇨🇩 الذى يمر الجزء الأكبر من النهر بها ودولة الكونغو 🇨🇬 وزامبيا 🇿🇲 وأنجولا 🇦🇴 ، حيث يمثل النهر جزء كبير من الحدود بين دولة الكونغو الديمقراطية 🇨🇩 والكونغو 🇨🇬 ، يمثل نهر الكونغو شكل قوس عملاق حيث ينبع من مرتفعات شمال زامبيا 🇿🇲 ومن بحيرة تنجانيقا التى تعتبر ثانى أكبر بحيرة للمياه العذبة فى العالم ، وبحيرة ونياسا المعروفة بإسم بحيرة مالاوى التى تعد ثالث بحيرات أفريقيا مساحة ، والــ 5 على مستوى العالم ، يسير النهر على شكل قوس عكس إتجاه عقارب الساعة 🕒 ليصب فى المحيط الأطلسى .
يعد النهر من أعمق أنهار العالم فهو الاول فى العمق يليه نهر الأمازون ، وهو ثانى الأنهار كثافة فى العالم ، ويعتبر ثانى أكبر نهر فى أفريقيا بعد نهر النيل ، يسمى النهر قلب الظلام من قبل الأديب جوزيف كونراد فقد رسم التاريخ نهر الكونغو والغابات المطيرة على ضفافه على أنها مليئة بأكل لحوم البشر والأقزام والأوبئة الرهيبة والوحوش الغريبة ، وتم عمل فيلم سينمائى 📽️ عن القصة .
كان النهر مصدراً رئيسياً لنقل الناس قديماً وقد إستخدامه دولة بلحيكا 🇧🇪 فى نقل سلعها والمطاط حيث كانت الكونغو مستعمرة بلجيكية ، يوجد فى النهر حوالى 4000 جزيرة ، ويوجد تقريباً 700 نوع من الأسماك 🐠🐟🐡 بالنهر ، كما يوجد حيوانات عديدة على ضفتى النهر ترعى من الأعشاب مثل الزرافات 🦒 والغزلان 🦌 والحمر الوحشية 🦓والجاموس 🐃 والظباء 🦌 .
يروى الكثير عن مشروع لربط نهر الكونغو بنهر النيل لحل مشكلة المياة لدى مصر 🇪🇬 والسودان 🇸🇩 ، ولكن المشروع تكلفتة عالية جداً ، حيث تصل المسافة بين النيل الأبيض ونهر الكونغو المراد شقها حوالى 600 كم تقريباً ، والمشكلة الأخرى هى أن نهر الكونغو ليس نهر محلى ولكنه نهى دولى يشترك فيه عدة دول أفريقية ، كما يؤكد الخبراء أن ربط نهر الكونغو بنهر النيل يلزمه حفر نيل آخر موازياً للصحراء الشرقية مسافة 2000 كم تقريباً ، ويؤكد أخرون أن المشروع يمثل نسبة نجاح تقارب 100% ، والى الآن لم يتم التأكيد على المشروع بعد .
يغذى النهر شبكة كبيرة من الروافد أكبرها نهر أونجى الذى يعد أهم الروافد الشمالية لنهر الكونغو الذى يغذيه نهر يومو الذى ينبع من خط تقسيم المياه بين النيل والكونغو ، والآخر نهر أويلى الذي ينبع من أخدود يقع عند التقاء الحدود السودانية الأوغندية والكنغولية .
يوجد بالنهر عدد من الشلالات منها شلالات ليفنجستون وهى عبارة عن سلسلة من المنحدرات الهائلة على المجرى السفلى للـنهر فى الجانب الاستوائى الغربى من قارة أفريقيا ، وتجرى هذه الشلالات مع التيار من بركة ماليبو فى جمهورية الكونغو الديمقراطية 🇨🇩 ، كذلك شلالات إنجا التى تعد منأكبر شلالات العالم وتقع على بعد 40 كم من ميناء ماتاداى بجمهورية الكونغو الديموقراطية 🇨🇩 .