لقد شغلت قضية إمكانية اكتشاف القارة الرابعة بل ربما حتى الخامسة من كوكبنا قبل كولومبوس كثيرا من الأذهان في النصف الثاني من القرن العشرين، ولا تزال هذه القضية ذات أهمية إلى اليوم. وقد زاد الاهتمام بهذا الموضوع إلى حد كبير، لا سيما في السنوات الأخيرة، منذ نشر الكتاب المعنون ((1421: العام الذي اكتشفت فيه الصين العالم)) من تأليف غافن منزيس (Gavin Menzies) وترجم الكتاب إلى لغات عديدة منها الألمانية سنة 2004.